如今“可持续发展”已成为全人类共同追求的实际目标和世界各国的共识。而要实现可持续发展，关键在于更有效地利用资源和能源、采用更加环保、更有利于人类健康和生活质量改善的技术和材料。水资源的综合利用效能是可持续发展的重要指标。近出版的世界银行报告预计在下一个30年里，全球食品系统对水的需求将增加40-50%，市政与工业用水将增加50-70%，而能源领域用水需求将增加85%。到2025年，对水的需求量将超过供给量的40%。同时，水的损失也是个大问题。水损失率高达50%，水损失率也可达20%以上。据估计，亚洲很多城市的水流失量达到全部处理水量的1/3到1/2，相当于每天6000万立方米，足够2.3亿人使用。欧洲和美国水损失量可占世界水流失量的一半。
